US Republican wins could be felt in Europe

A big Republican win in Tuesday's U.S. congressional elections could jolt U.S. relations with Europe by affecting issues such as arms control, climate change and relations with Turkey.

WASHINGTON (AP) -- Foreign policy has not been a factor in the campaign, which has been dominated by economic and other domestic issues. But if Republicans, as expected, win control of the House of Representatives and make gains in the Senate, the impact will be felt beyond U.S. borders.

Though Congress does not run U.S. foreign policy, it can influence it in many ways, and President Barack Obama could find many of his priorities stalled or tripped up by lawmakers.

Obama's arms control agenda and U.S.-Russian relations could be the first foreign policy casualties of the election. The administration has been trying for months to win enough Republican support in the Senate to ratify the New Strategic Arms Control Treaty with Russia.

The treaty, signed in April by Obama and Russian President Dmitry Medvedev, would lower limits on the two countries' nuclear arsenals, but some Republicans are not satisfied that the United States could verify whether Russia was sticking to its terms.

Defeat in the Senate would have two obvious consequences. Since arms negotiations have been the centerpiece of Obama's opening to improve relations with Russia, a failure to ratify the treaty would be a setback. Without a victory, Obama's broader agenda on reducing the risk from nuclear weapons could be in doubt. For instance, plans to ratify a nuclear test ban treaty already look beyond reach.

The administration is pushing for a vote on New START shortly after the election before most newly elected senators are seated in January, because it will be much more difficult with fewer Democrats in office next year. But in a twist of election law, three newly elected senators will take office immediately after the election because they are running for seats that were vacated by predecessors including Obama and Vice President Joe Biden.

It remains unclear whether Democrats can pick up enough Republican votes or have enough time to win passage in the postelections session.

In another possible pitfall for U.S.-Russian relations, Obama's support for Russia to join the World Trade Organization could be blocked by Congress. Before the United States can approve Russia's bid, Congress must first repeal the Jackson-Vanik agreement, a Soviet-era regulation that can restrict bilateral trade.

Republican gains also could add uncertainties for relations with Turkey. Republicans have traditionally supported the NATO ally. But anger in both major parties has risen over Turkish conflict with Israel and ties with Iran.

In previous periods of Republican control of the House of Representatives, party leaders have blocked attempts to pass resolutions recognizing the World-War I-era killings of Armenians by Ottoman Turks as genocide. The third-ranking Republican lawmaker, Rep. Mike Pence, who helps guide party strategy in the House, has said he might reconsider opposition to a resolution because of Turkish positions on Israel. The passage of a resolution on Armenia could upend relations with Turkey, a rising power that vociferously opposes it.

The election campaigns already have damaged Obama's chances of passing legislation that would curb climate-warming emissions. In a sign of the legislation's unpopularity, candidates from both parties railed against proposed legislation as antibusiness at a time of high unemployment and slow economic growth.

With poor prospects for U.S. legislation on reducing emissions, it is unlikely that Obama can lobby effectively or a global pact that would bind the countries of the world to limits on greenhouse gasses. The issue has become a political loser domestically. If voters appear to rebuke him Tuesday, Obama will be looking for other initiatives that can improve his own re-election chances in 2012.

Pure political partisanship after Tuesday's elections also could have foreign policy implications with Republican leaders in Congress talking about opposition, not compromise.

Republicans are more likely than Democrats to support free trade. But a Republican win may not do much to advance global free trade talks, which are unpopular politically. Republicans are wary about handing Obama victories ahead of the 2012 elections.

If Republicans take over one chamber or two, they will gain power over the budget and could force changes in funding for programs such as U.S. foreign aid, which some would like to cut, and missile defense, which some would like to boost.

Εκθεση Προόδου της Κοµισιόν για Τουρκία και ΠΓΔΜ

Τι αναµένεται να αναφέρει η Εκθεση Προόδου της Κοµισιόν για Τουρκία και ΠΓΔΜ


Της Αριστοτελίας Πελώνη, Τα Νέα




Πιο κοντά στις ελληνικές θέσεις – αν και µε ιδιαίτερα χλιαρές διατυπώσεις για τη συµπεριφορά της Τουρκίας στο Αιγαίο – σε σύγκριση µε το 2009 είναι οι φετινές Εκθέσεις Προόδου της Κοµισιόν για την Τουρκία και την ΠΓΔΜ.


Σύµφωνα µε πληροφορίες των «ΝΕΩΝ» για τα βασικά σηµεία τού υπό διαµόρφωση κειµένου (θα κυκλοφορήσει στις 9 Νοεµβρίου) η Κοµισιόν αναγνωρίζει τις µεταρρυθµίσεις που έχει κάνει η Τουρκία και τις συνταγµατικές τροποποιήσεις που εγκρίθηκαν µε το δηµοψήφισµα του Σεπτεµβρίου, σηµειώνει ωστόσο ότι χρειάζεται να γίνει δηµόσιος διάλογος και διαβούλευση µε τη συµµετοχή όλων των κοµµάτων στην Τουρκία για την εδραίωση και εφαρµογή των συνταγµατικών αλλαγών. Επισηµαίνει ακόµη ότι η Αγκυρα χρειάζεται να κάνει περισσότερα βήµατα στον τοµέα των ανθρωπίνων δικαιωµάτων και της ελευθερίας της έκφρασης και των µέσων ενηµέρωσης, απηχώντας εν µέρει τις επικρίσεις µερίδας του Τύπου κατά της κυβέρνησης Ερντογάν ότι επιχειρεί να εξοντώσει τα αντιπολιτευόµενα µέσα ενηµέρωσης. Αναφορές υπάρχουν για την εξωτερική πολιτική της γείτονος η οποία αποτελεί «κεφάλαιο για την Ε.Ε.» αλλά και για τον αργό ρυθµό των διαπραγµατεύσεων.


Χλιαρές πάντως είναι οι διατυπώσεις για την τουρκική παραβατικότητα στο Αιγαίο, παρότι γίνεται αναφορά στο casus belli της Τουρκίας έναντι της Ελλάδας.

Σε ό,τι αφορά τις παραβιάσεις και τις υπερπτήσεις, στο κείµενο αναφέρεται ότι «έχει υπάρξει σηµαντικός αριθµός διαµαρτυριών της Αθήνας για συνεχείς παραβιάσεις του εναέριου χώρου της από την Τουρκία, καθώς και για υπερπτήσεις πάνω από ελληνικά νησιά». Παράλληλα, γίνεται αναφορά στα συµπεράσµατα του Ευρωπαϊκού Συµβουλίου του Δεκεµβρίου 2009, σύµφωνα µε τα οποία η Τουρκία οφείλει να δεσµευθεί στις σχέσεις καλής γειτονίας και στην ειρηνική επίλυση των διαφορών µε προσφυγή, αν χρειαστεί ,στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης. Αναφορά γίνεται, όπως αναµενόταν, και στη νέα ελληνοτουρκική προσέγγιση, την επίσκεψη του Τ. Ερντογάν στην Αθήνα και τις συµφωνίες που υπεγράφησαν, καθώς και στη συνέχιση των διερευνητικών επαφών για το Αιγαίο.

«Πιο αυστηρή γλώσσα»

Πηγές από τις Βρυξέλλες σηµειώνουν ότι η ελληνική πλευρά καταβάλλει προσπάθεια να υπάρξουν πιο αυστηρές λεκτικές διατυπώσεις στα ζητήµατα που «καίνε» την Αθήνα (Αιγαίο, µειονοτικά), αν και οι ίδιες πηγές τονίζουν ότι οι εκθέσεις «καταγράφουν µε αντικειµενικό τρόπο την πραγµατικότητα». Σηµειώνεται ότι αυτό είναι το υπό διαµόρφωση κείµενο, το οποίο θα λάβει την τελική του µορφή την ερχόµενη Παρασκευή στο Κολέγιο των Επιτρόπων και θα παρουσιαστεί από τον αρµόδιο Επίτροπο για τη Διεύρυνση Στέφαν Φούλε στις 9 Νοεµβρίου.

Σε ό,τι αφορά τις µη µουσουλµανικές κοινότητες της Τουρκίας, η Κοµισιόν διαπιστώνει ότι εξακολουθούν να αντιµετωπίζουν προβλήµατα λόγω έλλειψης νοµικής προσωπικότητας. Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στο γεγονός ότι ο Οικουµενικός Πατριάρχης δεν µπορεί να χρησιµοποιεί τον όρο «οικουµενικός», ενώ επισηµαίνεται ότι «η κατάσταση της ελληνικής µειονότητας δεν έχει αλλάξει και συνεχίζει να αντιµετωπίζει προβλήµατα όσον αφορά στα δικαιώµατα εκπαίδευσης και ιδιοκτησίας, συµπεριλαµβανοµένης της µειονότητας στην Ιµβρο και την Τένεδο».

Για το Κυπριακό

Σε ό,τι αφορά το Κυπριακό, η Εκθεση κάνει και πάλι λόγο για την ανάγκη να εφαρµόσει η Τουρκία πλήρως και χωρίς διακρίσεις το Πρόσθετο Πρωτόκολλο και να κάνει βήµατα για την οµαλοποίηση των σχέσεών της µε την Κυπριακή Δηµοκρατία. Η Κοµισιόν ωστόσο, όπως και το 2009, δεν εισηγείται καµία επιβολή κυρώσεων έναντι της Αγκυρας, πράγµα που οι παροικούντες την Ιερουσαλήµ ανέµεναν, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη οι απευθείας συνοµιλίες των ηγετών των δύο κοινοτήτων για το Κυπριακό. Αναφέρεται απλώς ότι η Ενωση θα συνεχίσει να ελέγχει την πρόοδο σε ό,τι αφορά το Πρωτόκολλο και εφόσον δεν υπάρξει πρόοδος θα παραµείνουν παγωµένα οκτώ ενταξιακά κεφάλαια.

ΓΙΑ ΤΙΣ ΠΑΡΑΒΙΑΣΕΙΣ



Χλιαρές είναι οι διατυπώσεις για τις τουρκικές παραβιάσεις και τις υπερπτήσεις στο Αιγαίο

Περισσότερα βήµατα προόδου περιµένει η Ευρώπη από τα Σκόπια

ΣΑΦΗ ΕΠΙΔΕΙΝΩΣΗ στις διατυπώσεις για την ενταξιακή πορεία της ΠΓΔΜ και τις σχέσεις της µε την Ε.Ε.

διαπιστώνουν διπλωµατικές πηγές στην έκθεση της Κοµισιόν για την ΠΓΔΜ, η οποία κατά τα λοιπά µοιάζει µε την έκθεση του 2009.

Οπως και στα συµπεράσµατα του Ευρωπαϊκού Συµβουλίου του περσινού Δεκεµβρίου, αναφέρεται ότι «η διατήρηση σχέσεων καλής γειτονίας, συµπεριλαµβανοµένης µιας αµοιβαίως αποδεκτής λύσης στο ζήτηµα της ονοµασίας, παραµένει ουσιώδους σηµασίας». Αναφορά γίνεται και στις απευθείας συναντήσεις του Γιώργου Παπανδρέου µε τον σκοπιανό οµόλογό του.

Σηµειώνεται χαρακτηριστικά ότι «οι δύο χώρες µετέχουν σε συνοµιλίες υπό την αιγίδα των Ηνωµένων Εθνών για το πρόβληµα της ονοµασίας και έχουν πραγµατοποιηθεί διµερείς συναντήσεις ακόµη και σε πρωθυπουργικό επίπεδο». Ενώ επισηµαίνεται ακόµη µία φορά ότι ενέργειες και δηλώσεις που επιδρούν αρνητικά στις σχέσεις καλής γειτονίας θα πρέπει να αποφεύγονται. Σε ό,τι αφορά την ενταξιακή προοπτική της ΠΓΔΜ, σηµειώνεται ότι η γειτονική χώρα οφείλει να κάνει περισσότερα βήµατα προόδου στους τοµείς του διαλόγου µεταξύ πολιτικών φορέων, των µεταρρυθµίσεων της δικαιοσύνης και της δηµόσιας διοίκησης, της αντιµετώπισης της διαφθοράς, της ελευθερίας της έκφρασης και της βελτίωσης του επιχειρηµατικού κλίµατος.

Νέα «κρουαζιέρα» τουρκικού ωκεανογραφικού στα βόρεια της Κύπρου

Για έρευνες στη θαλάσσια περιοχή βορείως της κατεχόμενης Κύπρου έβγαλε η Άγκυρα το ερευνητικό ωκεανογραφικό πλοίο «Bilim-2». Οι έρευνες καλύπτουν την περίοδο 1-5 Νοεμβρίου και με βάση τις συντεταγμένες που έχουν δοθεί το ερευνητικό πλοίο θα κινηθεί κοντά στα τουρκικά παράλια βορειοδυτικά της Κύπρου μέχρι και κοντά στα σύνορα με τη Συρία.

Το πλοίο αυτό, «Bilim» μέχρι το 2006, είναι καθαρά ερευνητικό και είναι πλήρως εξοπλισμένο. Μπορεί, σύμφωνα με τις προδιαγραφές του πλοίου να πραγματοποιήσει επιστημονικές έρευνες μέχρι και 45 ημέρες στη θάλασσα. Σημειώνεται ότι το περασμένο καλοκαίρι οι Τούρκοι είχαν κάνει έρευνες με το «Πίρι Ρέις» στην περιοχή μεταξύ Καστελόριζου και Κύπρου και κοντά στην περιοχή του Ακάμα. Τότε η Τουρκία είχε υποστηρίξει πως το πλοίο είχε αποστολή να χαρτογραφήσει το βυθό.

Ο Κυβερνητικός Εκπρόσωπος, Στέφανος Στεφάνου, δήλωσε πως εξετάζει τις πληροφορίες για το συγκεκριμένο σκάφος και παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις.

«Η Ελλάδα δεν μπορεί, θα φέρουμε βοήθεια από την Τουρκία»

Oι υψηλοί τόνοι της κυρίας Σιμπέλ Μουσταφάογλου, πρώην στελέχους του ΠαΣοΚ και ανεξάρτητης πλέον υποψήφιας δημάρχου Κομοτηνής, επικεφαλής ενός αμιγώς μειονοτικού συνδυασμού, έχει στρέψει την προσοχή της κυβέρνησης και στην περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης στις ελάχιστες ημέρες που απομένουν ως τις εκλογές της προσεχούς Κυριακής.
Η κυρία Μουσταφάογλου, υποψήφια ευρωβουλευτής του ΠαΣοΚ στις εκλογές του 2009, ανακοίνωσε προ μερικών εβδομάδων την υποψηφιότητά της δίνοντας έμφαση στην τουρκική καταγωγή της και αποστασιοποιούμενη από το ΠαΣοΚ. Οσο πλησιάζουν οι εκλογές, οι δηλώσεις της στις συγκεντρώσεις γίνονται ολο και πιο επιθετικές, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα την προχθεσινή ομιλία της σε κοινότητα Ρομά στην Καλκάντζα. Εκεί, μεταξύ όλων των άλλων, η κυρία Μουσταφάογλου τόνισε επανειλημμένως ότι «η ψήφος του Τούρκου πρέπει να πάει στον τουρκικό συνδυασμό», ενώ ο υποψήφιος με τον συνδυασμό της στην περιοχή κ. Αλί Χασάν είπε ότι «εμείς είμαστε παιδιά των Οθωμανών». Η κυρία Μουσταφάογλου αναφέρθηκε και στην οικονομική κατάσταση στην περιοχή λέγοντας: «Πρέπει πλέον να σωθούμε από τη φτώχεια,να υπάρξουν δουλειές για τους νέους και τα παιδιά μας. Αυτό το κράτος και αυτή η κυβέρνηση,αυτό το έθνος δεν μπορούν να τα κάνουν αυτά.Αυτή η χώρα είναι μπατιρισμένη. Εμείς θα φέρουμε βοήθεια από την Τουρκία,θα ανοίξουν βιομηχανίες εδώ και θα υπάρξουν δουλειές για τους νέους». Η ανεξάρτητη υποψήφια για τη δημαρχία της Κομοτηνής δήλωσε επίσης ότι πρέπει να διδαχθούν τα παιδιά της περιοχής τη θρησκεία τους και τις γιορτές τους, ώστε σε δέκα χρόνια να μπορούν να λένε «είμαστε Τούρκοι» , ενώ επανειλημμένως έδωσε γραμμή στους ψηφοφόρους τονίζοντας ότι «η ψήφος των Τούρκων δεν πρέπει να πάει στους Τούρκους των άλλων συνδυασμών,αλλά στον τουρκικό συνδυασμό».

Η πολιτική στροφή της κυρίας Μουσταφάογλου, η οποία εθεωρείτο ένα από τα πλέον προοδευτικά στοιχεία της μειονότητας, αιφνιδίασε την κυβέρνηση και το ΠαΣοΚ, που τώρα επιχειρούν με απεγνωσμένες κινήσεις της τελευταίας στιγμής να περιορίσουν τη διαρροή ψήφων προς τον μειονοτικό συνδυασμό. Για τον σκοπό αυτόν γίνονται απόπειρες προσέγγισης μετριοπαθών στοιχείων της μειονότητας. Παρά ταύτα, η διαχείριση των τελευταίων μηνών και ειδικώς της εποχής κατά την οποία ο κ. Σ. Ξυνίδης ήταν Γραμματέας του κόμματος, έχει γίνει εσχάτως αντικείμενο έντονης κριτικής από τοπικά στελέχη και βουλευτές. Το στοιχείο που προβληματίζει ιδιαιτέρως την κυβέρνηση είναι η απόπειρα κύκλων της μειονότητας να καλλιεργήσουν διαφορετική εκλογική συμπεριφορά μεταξύ των μελών της, διοχετεύοντας ψήφους σε «δικούς τους» συνδυασμούς, ενώ την ίδια στιγμή αναβιώνει το (ακραίων θέσεων) κόμμα που είχε ιδρύσει ο Αχμέτ Σαδίκ.